Carta de Kenia

"Yo apelo a ustedes de todo corazón, en nombre de los habitantes de los tugurios de Soweto a quienes sirvo... que adopten un enfoque más global de la pobreza y que intensifiquen con urgencia sus esfuerzos para erradicarla."

Estimados Líderes del G8:

Antes de volver a la oficina a escribir esta carta, me encontré con una de las beneficiarias de mi programa. Yo le pregunté qué era lo que llevaba en la espalda. Juliana Wangari, una viuda, me dijo que era un saco de desperdicios de comida que había recolectado en algunos hospedajes improvisados en el tugurio de Soweto, Kenya, en donde vive.

Las dos hijas de Wangari murieron hace cuatro años por causa del VIH/SIDA. Ahora, ella se hace cargo de sus cuatro nietos, de entre 7 y 13 años de edad; y viven en una covacha de una habitación.

Ella vende los desperdicios como alimento para cerdos. Puesto que ella es el único sostén de sus nietos, camina grandes distancias en busca de desperdicios para obtener suficiente dinero para alimentarlos. En un buen día, Wangari gana alrededor de KES 50 (menos de un dólar). Otros días no tiene tanta suerte.

A veces, se pasa dos o tres días sin vender nada. En estos días malos, se ve obligada a comprar fiado en un pequeño quiosco para tener algo que comer. Azúcar, té y pan son lujos que no se puede dar. Sólo consume una comida al día y avena aguada en las mañanas.

En los tugurios de Soweto hay muchísimas personas como Juliana. La única ayuda que se les puede dar a las personas que viven en estas inhumanas condiciones es que los países desarrollados condonen las deudas externas de los países pobres, incrementen la ayuda internacional (lo que ayudaría a conceder préstamos empresariales para los pobres que no pueden acceder a préstamos bancarios) y justicia en el comercio.

La mayoría de los que viven en Soweto no poseen habilidades comerciales competitivas para el mercado laboral. Para sobrevivir, algunos se dedican a la venta ambulante o a la venta callejera. En general, el área se caracteriza por pobreza urbana y deterioro, tal y como se muestra en la falta de calles, electricidad y teléfonos. El agua prácticamente no existe y no hay sistema de drenajes. Como resultado, hay pilas de basura y aguas negras. Las enfermedades proliferan.

Yo apelo a ustedes de todo corazón, en nombre de los habitantes de los tugurios de Soweto a quienes sirvo, para que tomen nota de que el dinero que podría reducir la pobreza en áreas como Soweto se utiliza para pagar la deuda.

Mi programa ayuda a las mujeres marginadas y pobres que viven en Soweto. Nosotros las capacitamos y las ayudamos a identificar y emprender proyectos de negocios a pequeña escala para mejorar su nivel de vida.

La única forma en que podremos ayudar a más personas es si se incrementa la ayuda. El comercio justo ayudaría y motivaría a más personas desempleadas a establecer pequeños negocios y de esta forma podrían vivir decentemente; lo cual, a su vez, ayudaría a que contribuyeran más para luchar contra la pobreza de forma sostenible.

Yo los invito a adoptar un enfoque más global de la pobreza y a que intensifiquen con urgencia sus esfuerzos para erradicarla.

Atentamente,

John Seti

Coordinador del programa para el Fondo de Iniciativas Comunitarias (Community Initiatives Trust) trabajando conjuntamente con la Asociación para el Desarrollo Urbano de Soweto (Soweto Urban Development Association - SUDA), Kenya

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